É como a Estrelinha falou: os animais aprendem com o tempo.
Quando um espantalho é colocado, a surpresa de ver aquela "criatura" ali, deixa os pássaros desconfiados. Parece um humano, mas... fica parado demais. A comida continua lá atraindo, então alguns mais ousados, como sabiás, cambacicas, carriças, vão chegando perto. Os mais arredios ao verem a ausência de perigo, vão chegando também. Daí a uns dias eles estão usando o espantalho como poleiro; brigando e namorando em cima dele.
Mas há outros tipos de espantalho (ela também intuiu corretamente), como o sonoro, que dá um estampido (como um tiro), de minutos em minutos, e o móvel, que gira em torno de um eixo devido a uma espécie de "vela" numa extremidade, que colhe os ventos.
Esses afugentam mais os pássaros, pois têm um comportamento menos previsível. Não precisa representar um homem, pode ser um boneco de gato, por exemplo.